人権方針とは？｜企業が知っておくべき基本とサステナビリティへの影響

近年、企業経営において「人権尊重」がこれまで以上に重要なテーマとして取り上げられています。気候変動と並び、人権課題はSDGsやESG投資の大きな柱であり、国際社会からの注目度も非常に高まっています。特にグローバルに事業を展開する企業にとっては、自社だけでなくサプライチェーン全体における人権リスクの管理が求められる時代になりました。

そのなかで「人権方針」は、企業が人権を尊重する姿勢を明確に示すための重要なツールです。しかし「人権方針とは具体的に何を意味するのか」「どのように策定すればよいのか」「なぜ企業にとって重要なのか」といった疑問を持つ経営者やサステナビリティ担当者も少なくありません。

本記事では、人権方針の基本から、サステナビリティとの関わり、策定プロセスやメリットまで幅広く解説します。

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1. 人権方針とは？

人権方針とは、企業が自らの事業活動において人権を尊重し、侵害を防止・是正する姿勢を明文化したもの です。これは単なるスローガンではなく、国際的な規範や社会的責任に基づいた「経営の基本姿勢」としての位置づけを持っています。

国際的な基準との関係

人権方針は、国連が2011年に採択した「ビジネスと人権に関する指導原則（UNGPs）」を基盤に広がってきました。この指導原則は、企業が人権尊重の責任を負うことを明確にし、各国政府や企業に対して人権対応を求めています。

また、OECD多国籍企業行動指針やILO（国際労働機関）の中核的労働基準とも密接に関わっており、これらを踏まえたうえで企業の人権方針が策定されるのが一般的です。

CSR方針や行動規範との違い

CSR（企業の社会的責任）やコンプライアンス規程と混同されることもありますが、人権方針はより「人権尊重」に特化した指針であり、サプライチェーン全体にわたる適用を前提としています。つまり、人権方針はCSR方針の一部でありながらも、国際社会から強く求められる独立した要素になっているのです。

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2. 人権方針が求められる背景

なぜ今、人権方針が注目されているのでしょうか。その背景には、複数の社会的・経済的要因があります。

サプライチェーンに潜む人権リスク

現代の企業活動はグローバル化しており、原材料調達から製造、販売に至るまで多くの国や地域をまたいでいます。その過程で、強制労働や児童労働、過酷な労働環境など人権侵害のリスクが発生する可能性があります。もし自社が直接関与していなくても、サプライヤーや下請け企業で問題が起これば、自社のブランドや評判に深刻なダメージを与えかねません。

ESG投資や非財務情報開示の潮流

投資家は今、財務情報だけでなく「環境（E）・社会（S）・ガバナンス（G）」の要素を重視しています。人権方針は「S（社会）」の領域で重要な評価対象とされており、方針が明確でない企業は投資の対象から外される可能性もあります。また、国際的な非財務報告基準（GRI、SASBなど）でも人権対応が重視されており、透明性のある情報開示が求められています。

各国の規制強化

EUでは「企業サステナビリティ・デューデリジェンス指令（CSDDD）」が進められており、人権デューデリジェンスの義務化が広がっています。日本政府も「ビジネスと人権に関する行動計画（NAP）」を策定し、企業に人権方針の策定を推奨しています。今後は規制対応の観点からも、人権方針が必須となるでしょう。

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3. サステナビリティとの関わり

サステナビリティとは「持続可能性」を意味し、環境・社会・経済のバランスを取りながら未来にわたって成長していくことを指します。その中で人権方針は「社会的側面」の中心的な役割を果たしています。

サステナビリティにおいては、環境問題が注目されがちですが、環境と人権は深くつながっています。たとえば、環境破壊が地域住民の健康や生活権を侵害することもあり、逆に劣悪な労働環境は環境負荷の増大を招くこともあります。人権を尊重することは、環境や経済の持続可能性を支える重要な基盤なのです。

また、国連が掲げるSDGs（持続可能な開発目標）でも、人権尊重は複数の目標と直結しています。