ISOとは？｜サステナビリティとの関わりと企業に求められる取り組み

近年、サステナビリティ（持続可能性）は企業経営における最重要テーマのひとつとなっています。気候変動、資源枯渇、人権問題、労働環境の改善といった課題に対応することは、単に社会貢献にとどまらず、投資家・顧客・従業員などステークホルダーからの信頼を獲得する上で欠かせません。その中で国際的な共通基準として活用されているのが「ISO（アイエスオー）」です。

ISOは国際標準化機構によって策定される国際規格であり、品質管理から環境マネジメント、社会的責任まで幅広い領域をカバーしています。特にサステナビリティに関わるISO規格は、企業が持続可能な経営を推進する上での強力なツールとなっています。本記事では、ISOの基礎から、サステナビリティとの関係、導入メリット、実際の活用方法までを詳しく解説していきます。

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1. ISOとは

(1) ISOの概要

ISOとは「International Organization for Standardization（国際標準化機構）」の略称で、1947年に設立された非政府組織です。本部はスイス・ジュネーブにあり、170以上の国が加盟しています。ISOの目的は、国際的に通用する共通の規格を策定することで、製品やサービスの品質を保証し、国際取引を円滑にすることにあります。

ISOが定める国際規格は「標準化の指針」として、企業や政府、教育機関など世界中で活用されています。電気機器の安全規格や紙のサイズ（A4など）もISOによって定められたルールの一例です。

(2) ISO規格の特徴

ISO規格は、以下のような特徴を持ちます。

• 国際的に認められた共通基準である
• 科学的根拠と専門家の合意に基づいて策定されている
• 更新・改定を通じて最新の社会的・技術的ニーズを反映する
• 認証制度を通じて企業の実践状況を第三者が確認できる

このように、ISOは単なる形式的なルールではなく、企業がグローバルに活動するための信頼性を担保する仕組みなのです。

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2. サステナビリティに関わる主要なISO規格

ISOには数千種類以上の規格がありますが、その中でもサステナビリティ経営に深く関わるものを紹介します。

ISO14001（環境マネジメントシステム）

ISO14001は、環境マネジメントシステム（EMS）の国際規格です。企業が事業活動における環境負荷を把握・管理し、継続的に改善していくための仕組みを構築することを目的としています。

• 対象となる環境課題：温室効果ガス排出、廃棄物、資源利用、水質汚染など
• 導入メリット：環境リスクの低減、法規制遵守、コスト削減（省エネ・省資源）、顧客・投資家からの信頼獲得

ISO14001は、カーボンニュートラルや脱炭素経営を進める上で欠かせない規格です。

ISO26000（社会的責任に関する手引き）

ISO26000は、社会的責任（SR）に関するガイドラインです。認証規格ではなく、企業が持続可能な社会を実現するために配慮すべき7つの中核課題を提示しています。

• 7つの中核課題：組織統治、人権、労働慣行、環境、公正な事業慣行、消費者課題、地域社会参画
• 特徴：ESG経営やSDGsと密接に関係し、CSR活動の方向性を示す

ISO26000は「社会的責任の辞書」とも呼ばれ、企業のサステナビリティ戦略のベースとなります。

その他の関連規格

• ISO50001：エネルギーマネジメント
• ISO45001：労働安全衛生マネジメント
• ISO37001：贈収賄防止マネジメント
• ISO20121：持続可能なイベント運営に関する規格

これらの規格はそれぞれがサステナビリティの一要素を支えており、組み合わせて導入することで包括的な対応が可能になります。

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3. ISO導入のメリットと課題

メリット

• 環境・社会課題対応によるブランド価値向上
• 法規制遵守とリスクマネジメントの強化
• 業務効率化とコスト削減（省エネ、省資源など）
• 海外市場での競争力強化

課題

• 認証取得にかかるコストやリソースの負担
• 社内全体での理解と協力体制の構築が必要
• 継続的改善が求められるため、一度導入して終わりではない

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4. ISOとサステナビリティの関わり

ISO規格は、単なる認証の取得にとどまらず、サステナビリティ経営の基盤を築く役割を担っています。具体的には以下の点で強く関わっています。

(1) SDGsとの整合性

ISO規格は多くの点でSDGsの目標とリンクしています。

• ISO14001 → 目標12「つくる責任つかう責任」、目標13「気候変動対策」
• ISO26000 → 目標8「働きがいと経済成長」、目標16「平和と公正」
• ISO50001 → 目標7「エネルギーをみんなにそしてクリーンに」

ISOを活用することで、SDGsへの貢献を体系的に示すことができます。

(2) ESG投資への対応

投資家は企業の非財務情報を重視する傾向を強めています。ISO認証は、環境・社会への取り組みを客観的に証明する手段となり、ESG投資家からの評価向上につながります。

(3) ステークホルダーからの信頼獲得

ISOを導入することで、取引先や消費者に対して「国際基準に沿った企業活動をしている」という安心感を提供できます。グローバル市場での競争力強化にも直結します。

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5. サステナビリティ推進に専門家のサポートが必要な理由

ISOをはじめとするサステナビリティへの取り組みは専門的な知識が必要であり、自社だけで完結するのは困難です。特にさまざまな国際基準の理解や報告書の作成には時間とコストがかかります。

そのため、多くの企業が外部の専門家やコンサルティング会社の支援を受けながらサステナビリティ推進体制を整備しています。外部のコンサルティングサービスを活用することで、効率的かつ正確に対応することができます。

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6. まとめ

ISOは、国際的に認められた標準規格であり、企業がサステナビリティ経営を実践するための強力なフレームワークです。特にISO14001やISO26000は環境・社会的課題への対応を体系的に進める上で重要なツールとなります。

一方で、ISOをはじめとするサステナビリティ経営の推進には専門的な知識と継続的な取り組みが求められます。そのため、コンサルティング会社の支援を受けながら、自社に合った形でサステナビリティを戦略的に推進していくことが成功の鍵です。

持続可能な社会の実現に向け、サステナビリティ経営を推進していきましょう。

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